একদিন যদি সত্যিই চাঁদের বুকে মানুষের বসতি গড়ে ওঠে? সেখানে তৈরি হয় ঘরবাড়ি, কর্মস্থল, কৃষিখামার কিংবা ছোট্ট কোনো শহর? পৃথিবীর বদলে চাঁদেই যদি জন্ম নেয় নতুন কোনো সংসার, তাহলে কেমন হবে সেই জীবন?

এমন স্বপ্ন একসময় কল্পবিজ্ঞানের গল্পে সীমাবদ্ধ থাকলেও এখন তা নিয়ে চলছে বাস্তব গবেষণা। তবে চাঁদে মানুষের স্থায়ী বসতি গড়তে শুধু ঘরবাড়ি, বিদ্যুৎ আর প্রযুক্তি থাকলেই হবে না। জীবন টিকিয়ে রাখার জন্য সবচেয়ে জরুরি উপাদানগুলোর একটি হলো পানি।

প্রশ্ন হচ্ছে, চাঁদের মাটির নিচে জমে থাকা বরফের ভাণ্ডার দিয়ে মানুষ কত দিন বেঁচে থাকতে পারবে?

সম্প্রতি ফ্রন্টিয়ার্স ইন স্পেস টেকনোলজিজ সাময়িকীতে প্রকাশিত এক গবেষণায় চাঁদের পানির সম্ভাব্য মজুত এবং ভবিষ্যৎ মানববসতির চাহিদা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে। গবেষণার বরাত দিয়ে ডেইলি গ্যালাক্সির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আশাবাদী হিসাবেও চাঁদের পানির মজুত বড় শহরকে দীর্ঘকাল টিকিয়ে রাখার জন্য যথেষ্ট নাও হতে পারে।

চাঁদের অন্ধকার গর্তে জমে আছে বরফ

চাঁদের মেরু অঞ্চলকে দীর্ঘদিন ধরেই ভবিষ্যৎ মহাকাশ অভিযানের জন্য সম্ভাবনাময় জায়গা হিসেবে বিবেচনা করছেন বিজ্ঞানীরা। কারণ, সেখানে এমন কিছু গভীর গর্ত রয়েছে, যেখানে কোটি কোটি বছর ধরে সূর্যের আলো পৌঁছায়নি। এসব অঞ্চলকে বলা হয় ‘কোল্ড ট্র্যাপ’।

এসব স্থানে তাপমাত্রা এতটাই কম যে বরফ সহজে বাষ্প হয়ে মহাকাশে হারিয়ে যায় না। ফলে দীর্ঘ সময় ধরে সেখানে পানি বরফের আকারে টিকে থাকতে পারে।

বিজ্ঞানীদের ধারণা, চাঁদের ইতিহাসের বিভিন্ন পর্যায়ে গ্রহাণু ও অন্যান্য মহাজাগতিক বস্তুর আঘাতের মাধ্যমে সেখানে পানি পৌঁছেছিল। পরে সেই পানির কিছু অংশ চাঁদের মেরু অঞ্চলের চির-অন্ধকার গর্তগুলোতে বরফ হিসেবে জমা হয়।

২০১৩ সাল থেকে বিভিন্ন মহাকাশ অভিযান ও পর্যবেক্ষণে চাঁদের এসব অঞ্চলে পানির উপস্থিতি নিয়ে গবেষণা চলছে। আশাবাদী কিছু হিসাব অনুযায়ী, সেখানে সর্বোচ্চ প্রায় ১০০ কোটি টন পানির বরফ থাকতে পারে।

এই সম্ভাব্য মজুতই চাঁদে ভবিষ্যৎ গ্রাম, শহর কিংবা শিল্পকারখানা গড়ে তোলার পরিকল্পনাকে নতুন উৎসাহ দিচ্ছে। তবে চাঁদে ঠিক কতটা ব্যবহারযোগ্য পানি রয়েছে, তা এখনো নিশ্চিতভাবে জানা যায়নি।

বিদ্যুৎ পাওয়া গেলেও পানির নিশ্চয়তা নেই

চাঁদে স্থায়ী বসতি গড়ার ক্ষেত্রে বিদ্যুতের ব্যবস্থাও বড় চ্যালেঞ্জ। তবে মেরু অঞ্চলের কিছু জায়গায় দীর্ঘ সময় সূর্যের আলো পাওয়া যায়। ফলে সেখানে সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদনের সুযোগ রয়েছে।

গবেষণায় আলোচিত একটি সম্ভাব্য হিসাব অনুযায়ী, উজ্জ্বল গর্তগুলোর কিনারে সৌর টাওয়ার স্থাপন করে প্রায় ৩ গিগাওয়াট বিদ্যুৎ উৎপাদন করা সম্ভব হতে পারে। ভবিষ্যতে চাঁদের মাটিতে থাকা সিলিকন ব্যবহার করে সেখানেই সৌর প্যানেল তৈরির সম্ভাবনাও রয়েছে।

কিন্তু বিদ্যুৎ থাকলেই মানুষের জীবনযাপন নিশ্চিত হবে না। পানীয় জল, খাবার উৎপাদন, পরিচ্ছন্নতা, অক্সিজেন তৈরির বিভিন্ন প্রক্রিয়া এবং শিল্পকারখানা পরিচালনার জন্যও পানির প্রয়োজন হতে পারে।

তাই চাঁদে মানুষের বসতি গড়ার পরিকল্পনায় পানির প্রাপ্যতা ও ব্যবহারের হিসাব অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

১০০ কোটি টন পানিতে কত দিন চলবে শহর?

গবেষণায় আলোচিত হিসাব অনুযায়ী, চাঁদে প্রায় ১০০ কোটি টন পানির বরফ থাকলেও পুনর্ব্যবহার ছাড়াই বড় একটি শহরের পানির চাহিদা মেটানো কঠিন হবে। বিপুল জনসংখ্যার একটি শহর মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেই পানির সংকটে পড়তে পারে।

পানি পুনর্ব্যবহারের ব্যবস্থা থাকলে পরিস্থিতি কিছুটা বদলাবে। ব্যবহৃত পানির প্রায় ৯৮ শতাংশ পর্যন্ত পুনর্ব্যবহার করা সম্ভব হলেও ১০ লাখ মানুষের একটি শহরের জন্য পানির সরবরাহ এক শতাব্দীর সামান্য বেশি সময়ের মধ্যে ফুরিয়ে যেতে পারে বলে গবেষণার হিসাব ইঙ্গিত দেয়।

তবে এসব হিসাব নির্ভর করছে সম্ভাব্য পানির মজুত, জনসংখ্যা, প্রতিদিনের ব্যবহার এবং পুনর্ব্যবহার প্রযুক্তির কার্যকারিতার ওপর। চাঁদে বাস্তবে কতটা পানি সংগ্রহ করা যাবে, তা নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত কোনো নির্দিষ্ট সময়সীমাকে চূড়ান্ত বলে ধরে নেওয়া যায় না।

আরেকটি উদ্বেগের বিষয় হলো, চাঁদে ব্যবহারযোগ্য পানির প্রকৃত পরিমাণ আশাবাদী অনুমানের তুলনায় প্রায় ৩০ গুণ কমও হতে পারে বলে গবেষণায় সম্ভাবনার কথা বিবেচনা করা হয়েছে। এ কারণে শুধু বিপুল পরিমাণ বরফ থাকার ধারণার ওপর নির্ভর করে স্থায়ী বসতির পরিকল্পনা করা ঝুঁকিপূর্ণ।

ছোট বসতি টিকতে পারে অনেক বেশি দিন

বড় শহরের তুলনায় কয়েক শ বা কয়েক হাজার মানুষের ছোট বসতির পানির চাহিদা অনেক কম হবে। তাই চাঁদের সীমিত পানির মজুত দিয়ে ছোট গ্রাম বা মাঝারি আকারের বসতি তুলনামূলক দীর্ঘ সময় টিকিয়ে রাখা সম্ভব হতে পারে।

তবে সেখানেও পানির ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। কৃষিকাজে পানি সাশ্রয়ী প্রযুক্তি ব্যবহার, ব্যবহৃত পানি পরিশোধন করে আবার কাজে লাগানো এবং পানির অপচয় সর্বনিম্ন পর্যায়ে নামিয়ে আনা জরুরি হবে।

এ ছাড়া চাঁদের কাছাকাছি মহাজাগতিক বস্তু থেকে পানি সংগ্রহ করা কিংবা ভূগর্ভে আরও গভীরে অনুসন্ধান চালানোর বিষয়টিও ভাবছেন বিজ্ঞানীরা।

মাটির আরও গভীরে কী আছে?

চাঁদে পানির প্রকৃত মজুত সম্পর্কে বড় অনিশ্চয়তার একটি কারণ হলো, এখন পর্যন্ত চাঁদের পৃষ্ঠের তুলনামূলক অল্প গভীরতা নিয়েই সরাসরি অনুসন্ধান হয়েছে। এর কয়েক মিটার নিচে কী ধরনের বরফ বা পানির ভাণ্ডার রয়েছে, তা পুরোপুরি জানা যায়নি।

ভবিষ্যতে উন্নত যন্ত্রপাতি দিয়ে আরও গভীরে অনুসন্ধান করা গেলে নতুন তথ্য পাওয়া যেতে পারে। সেখানে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ পানি পাওয়া গেলে চাঁদে বসতি গড়ার পরিকল্পনা অনেকটাই বদলে যেতে পারে।

অন্যদিকে, পানির মজুত প্রত্যাশার তুলনায় কম হলে ভবিষ্যৎ অভিযাত্রীদের পৃথিবী থেকে পানি বহন করতে হবে, কিংবা বিকল্প উৎস খুঁজে বের করতে হবে। দুই ক্ষেত্রেই খরচ, পরিবহন ও প্রযুক্তিগত জটিলতা বাড়বে।

চাঁদে নতুন পৃথিবী, কিন্তু জীবন টিকবে কীভাবে?

চাঁদে মানুষের স্থায়ী বসতি গড়ার স্বপ্ন বাস্তবায়িত হলে মহাকাশ অনুসন্ধানে নতুন অধ্যায় শুরু হতে পারে। সেখানে তৈরি হতে পারে গবেষণাকেন্দ্র, কৃষি উৎপাদনের ব্যবস্থা এবং মানুষের বসবাসের উপযোগী অবকাঠামো।

কিন্তু কোনো স্থাপনা তৈরি করাই একটি বসতি গড়ে তোলার শেষ ধাপ নয়। সেই বসতিতে বসবাসকারী মানুষের জন্য দীর্ঘ সময় ধরে খাবার, পানি, বিদ্যুৎ ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সম্পদের জোগান নিশ্চিত করতে হবে।

বিশেষ করে পানি এমন একটি সম্পদ, যার বিকল্প মানুষের দৈনন্দিন জীবনে নেই। তাই চাঁদের বরফ সংগ্রহের প্রযুক্তি, কার্যকর পুনর্ব্যবহার এবং সম্ভাব্য নতুন পানির উৎস নিয়ে গবেষণা ভবিষ্যতের মহাকাশ অভিযানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

চাঁদের বুকে একদিন হয়তো সত্যিই গড়ে উঠবে মানুষের নতুন শহর। সেখানে জন্ম নেবে নতুন স্বপ্ন, তৈরি হবে নতুন সংসার। কিন্তু সেই জগতকে দীর্ঘদিন টিকিয়ে রাখার চূড়ান্ত শর্ত হবে শুধু প্রযুক্তির উন্নতি নয়—পানির নির্ভরযোগ্য সরবরাহ নিশ্চিত করাও।