যেকোনো ব্যবসার মূল শক্তি হলো কাস্টমার। কাস্টমার না থাকলে ব্যবসাও থাকে না—হোক তা অনলাইনভিত্তিক ই-কমার্স, এফ-কমার্স কিংবা ইট-পাথরের দোকান বা শোরুম। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো, *একটি ব্যবসা চালাতে আসলে কতজন কাস্টমার দরকার?* ১০ জন, ১০০ জন, নাকি লাখ খানেক?

এই প্রশ্নের উত্তর বোঝাতে উদ্যোক্তা ও ডিজিটাল মার্কেটিং কনসালটেন্ট মোহাম্মদ আনোয়ার হোসেন শেয়ার করেছেন নিজের বাস্তব অভিজ্ঞতার গল্প।

একটি ছোট গল্প, বড় শিক্ষা

২০০১ সালে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার পাশাপাশি একটি ছোট গিফট শপ দিয়ে ব্যবসা শুরু করেন তিনি। তখন সোশ্যাল মিডিয়া ছিল না, ছিল না অনলাইন মার্কেটিং। প্রথম দিকে পরিচিতজনদের কাছে কিছু বিক্রি হলেও নতুন কাস্টমার পাওয়া ছিল কঠিন। দোকান ভাড়া, বিদ্যুৎ বিল, অন্যান্য খরচ মিলিয়ে মাস শেষে লোকসানই হচ্ছিল বেশি।

একসময় তিনি বুঝতে পারেন, প্রতিদিন নতুন কাস্টমারের পেছনে ছোটা নয়—*লয়্যাল কাস্টমার তৈরি করাই টিকে থাকার মূল চাবিকাঠি*। এরপর নানা লয়্যালটি উদ্যোগের মাধ্যমে প্রায় ১০০ জন নিয়মিত কাস্টমারের একটি শক্ত বেইজ গড়ে তোলেন। এই কাস্টমাররাই পরবর্তীতে তার ব্যবসার ভিত্তি হয়ে ওঠে এবং সেখান থেকেই তৈরি হয় আরও বড় কাস্টমার নেটওয়ার্ক।

কাস্টমার সংখ্যা নয়, হিসাবটাই আসল

ব্যবসা শুরু করার সময় উদ্যোক্তাদের তিনটি বিষয় পরিষ্কার করা জরুরি—

* কত টাকা আয় করতে চান
* মাসিক মোট খরচ কত
* প্রতি পণ্যে লাভ কত

ধরা যাক, মাসে আপনার প্রয়োজন ৫০ হাজার টাকা আয়। ব্যবসার মোট খরচ ৩০ হাজার টাকা হলে, আপনাকে অন্তত ৮০ হাজার টাকার গ্রস প্রফিট তুলতে হবে। যদি প্রতি পণ্যে লাভ হয় ৫০০ টাকা, তাহলে মাসে ১৬০টি পণ্য বিক্রি করলেই লক্ষ্য পূরণ সম্ভব। অর্থাৎ, কাস্টমারের সংখ্যা নির্ভর করে *প্রফিট মার্জিন ও ব্যবসার ধরন* অনুযায়ী।

লয়্যাল কাস্টমারই আসল সম্পদ

অভিজ্ঞতা বলছে, অধিকাংশ ছোট ও মাঝারি ব্যবসার জন্য ১০০ থেকে ১,০০০ জন লয়্যাল কাস্টমার থাকলেই ব্যবসার চাকা ঘুরতে শুরু করে। বিশেষ করে যেসব পণ্যের লাভ কম (যেমন FMCG পণ্য), সেখানে কাস্টমার বেইজ বড় করা ছাড়া বিকল্প নেই।

শেষ কথা একটাই—
কাস্টমারের সংখ্যা বড় না হলেও সমস্যা নেই, যদি তারা হয় নিয়মিত ও বিশ্বস্ত।