ভাত রান্নার আগে চাল ধুয়ে নেওয়া আমাদের প্রতিদিনের রান্নারই একটি অংশ। তবে অনেকেই চালের পানি পুরোপুরি স্বচ্ছ না হওয়া পর্যন্ত বারবার ধুতে থাকেন। কেউ কেউ পাঁচ থেকে সাতবার পর্যন্তও চাল ধুয়ে থাকেন। কিন্তু এতে কি চাল আরও পরিষ্কার হয়? নাকি অজান্তেই নষ্ট হচ্ছে পানি ও কিছু পুষ্টি উপাদান?

চাল ধোয়ার মূল উদ্দেশ্য হলো এর গায়ে থাকা ধুলো, ময়লা এবং অতিরিক্ত স্টার্চের কিছু অংশ দূর করা। তবে পরিষ্কার করার জন্য বারবার পানি বদলে চাল ধোয়ার প্রয়োজন নেই।

দু-তিনবার ধুলেই যথেষ্ট

সাধারণভাবে চাল দু-তিনবার ভালোভাবে ধুয়ে নিলেই রান্নার জন্য যথেষ্ট পরিষ্কার হয়। ধোয়ার পানি কিছুটা ঘোলা থাকলেও সেটি নিয়ে অতিরিক্ত চিন্তার কারণ নেই। পাঁচ-সাতবার ধুলেই চাল আরও বেশি নিরাপদ বা পুষ্টিকর হবে—এমন নির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক নিয়ম নেই।

বরং অতিরিক্ত ধোয়ার ফলে চালের সঙ্গে থাকা পানিতে দ্রবণীয় কিছু পুষ্টি উপাদান কমে যেতে পারে। বিশেষ করে আয়রন, ফোলেট, থায়ামিন ও নিয়াসিনের মতো উপাদানের কিছু অংশ পানির সঙ্গে বেরিয়ে যেতে পারে।

আর্সেনিক দূর করতে শুধু ধোয়া যথেষ্ট নয়

অনেকে মনে করেন, বারবার চাল ধুলেই এতে থাকা আর্সেনিক পুরোপুরি দূর হয়ে যায়। বাস্তবে বিষয়টি এত সহজ নয়। চালের আর্সেনিক কমাতে রান্নার পদ্ধতিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

কিছু ক্ষেত্রে বেশি পরিমাণ পানিতে চাল রান্না করে অতিরিক্ত পানি ফেলে দিলে চালের আর্সেনিকের পরিমাণ কমানো সম্ভব হতে পারে। তবে এ পদ্ধতিতে পানিতে দ্রবণীয় কিছু পুষ্টি উপাদানও কমে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

পানি সাশ্রয়েও সচেতন হওয়া জরুরি

পানি সাশ্রয়ের বিষয়টিও এখন গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। অপ্রয়োজনে পাঁচ-সাতবার চাল ধোয়ার বদলে দু-তিনবার ভালোভাবে ধুয়ে রান্না করা হলে একদিকে সময় ও পানি সাশ্রয় হবে, অন্যদিকে অতিরিক্ত ধোয়ার কারণে পুষ্টি উপাদান হারানোর সম্ভাবনাও কমবে।

তাই চালের পানি একেবারে স্বচ্ছ না হওয়া পর্যন্ত ধোয়ার প্রয়োজন নেই। দু-তিনবার ভালোভাবে ধুয়ে নিলেই সাধারণত চাল রান্নার জন্য প্রস্তুত।