দেশে রবি শস্যের পাশাপাশি লাভজনক ফলচাষে আগ্রহ বাড়ছে। বিশেষ করে যশোরের শার্শা ও বেনাপোল অঞ্চলে বরই চাষ করে অনেকেই স্বাবলম্বী হচ্ছেন। পুষ্টিগুণে ভরপুর এই ফল চাষে যেমন বাড়ছে উৎপাদন, তেমনি সৃষ্টি হচ্ছে নতুন কর্মসংস্থান ও উদ্যোক্তা।

শিক্ষিত যুবকের কৃষিতে সাফল্য

যশোরের শার্শা উপজেলার জামতলা গ্রামের বাসিন্দা মাহবুবুর রহমান। মাস্টার্স শেষ করে যখন অনেকেই চাকরির পেছনে ছুটছেন, তখন তিনি বেছে নেন ভিন্ন পথ—কৃষি উদ্যোক্তা হওয়ার।

প্রায় পাঁচ বছর আগে মাত্র ৫ বিঘা জমিতে শুরু করেন বরই চাষ। বর্তমানে তার বাগানের পরিমাণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩০ বিঘারও বেশি।

উন্নত জাতের বরইয়ে লাভের মুখ

বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) উদ্ভাবিত আপেল কুল, বাউকুল, থাই কুলসহ বিভিন্ন উন্নত জাতের বরই চাষ করছেন মাহবুব।

মাত্র ৪ থেকে ৬ মাসের মধ্যেই ফলন পাওয়া যায় এসব গাছে। আর একবার ফলন শুরু হলে প্রায় ১০ বছর পর্যন্ত উৎপাদন অব্যাহত থাকে।

স্বল্প খরচে বেশি লাভ

প্রতি বিঘা জমিতে প্রায় ২ লাখ টাকা খরচ করে ৫ লাখ টাকার মতো আয় সম্ভব হচ্ছে। অর্থাৎ অল্প সময় ও বিনিয়োগেই মিলছে দ্বিগুণ লাভ।

এই সাফল্যে অনুপ্রাণিত হয়ে মাহবুব ধীরে ধীরে তার বাগানের পরিধি বাড়িয়েছেন।

কর্মসংস্থানের নতুন দিগন্ত

মাহবুবের বাগানে বর্তমানে ৪০-৫০ জন শ্রমিক কাজ করছেন। স্থানীয় শ্রমিকরা প্রতিদিন কাজ করে মাসে প্রায় ১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করছেন। ফলে তাদের পরিবারেও ফিরেছে স্বচ্ছলতা।

বাজারে বাড়ছে চাহিদা

স্থানীয় ব্যবসায়ীরা জানান, যশোরের বিভিন্ন এলাকা থেকে ৬০ থেকে ১১০ টাকা কেজি দরে বরই কিনে দেশের বিভিন্ন স্থানে সরবরাহ করা হচ্ছে। দিন দিন এই ফলের চাহিদা বাড়ছে, যা চাষি ও ব্যবসায়ী উভয়ের জন্যই লাভজনক।

কৃষি বিভাগের সহায়তা

স্থানীয় কৃষি কর্মকর্তাদের মতে, শার্শা উপজেলার বেনাপোল, বাগআঁচড়া, উলাশি ও কায়বা ইউনিয়নে ব্যাপকভাবে বরই চাষ হচ্ছে।

অক্টোবরের শেষ থেকে শুরু হয়ে এপ্রিল পর্যন্ত চলে বরই সংগ্রহ মৌসুম। কৃষকদের প্রশিক্ষণ ও প্রযুক্তিগত সহায়তা দিচ্ছে কৃষি অধিদপ্তর।

অনুপ্রেরণার নাম মাহবুব

মাহবুবুর রহমান বলেন, চাকরির পেছনে না ছুটে নিজের স্বপ্ন পূরণ করতেই কৃষিকে বেছে নিয়েছেন। প্রথম বছরেই লাভ পাওয়ার পর তার আগ্রহ আরও বেড়ে যায়। বর্তমানে তিনি নিজে স্বাবলম্বী হওয়ার পাশাপাশি অন্যদেরও কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছেন।

শেষ কথা

শিক্ষিত তরুণদের জন্য কৃষি এখন শুধু পেশা নয়, বরং সম্ভাবনার নতুন ক্ষেত্র। সঠিক পরিকল্পনা ও আধুনিক পদ্ধতি কাজে লাগাতে পারলে বরই চাষ হতে পারে লাভজনক উদ্যোগের অন্যতম উদাহরণ।